روزنامه انگلیسی دیلی میل 50 بازیکن برتر تاریخ فوتبال را رتبه بندی کرده که کریستیانو رونالدو و لیونل مسی هر دو به 10 بازیکن برتر این لیست راه یافته‌اند.
طرفداران فوتبال قرن بیست و یکم شاهد رقابت دیرینه‌ای بین فوق ستاره پرتغالی و اسطوره آرژانتینی بوده‌اند که این دو برنده 13 توپ طلا شدند.
رونالدو در رده دهم این لیست قرار دارد و مسی بر اساس رده‌بندی در صدر جدول قرار دارد. یکی از غایبان قابل توجه در لیست 50 بازیکن برتر، نیمار بهترین گلزن تاریخ تیم ملی برزیل است.
کریستیانو رونالدو در 1213 بازی 879 گل به ثمر رسانده و 249 پاس گل داده است. او علاوه بر توپ طلا، 4 جایزه بهترین بازیکن مرد یوفا، 7 جایزه بهترین گلزن لیگ قهرمانان اروپا، 4 کفش طلای اروپا و جایزه فیفا پوشکاش از جمله افتخارات دیگر را از آن خود کرده است.
لیونل مسی در 1052 بازی 826 گل و 363 پاس گل به ثبت رسانده است. او 2 توپ طلای جام جهانی فوتبال، یک توپ طلای جام جهانی زیر 20 سال فیفا، 2 جایزه بهترین بازیکن کوپا آمریکا، 2 جایزه بهترین بازیکن سال یوفا، 6 جایزه بهترین گلزن لیگ قهرمانان اروپا و 6 کفش طلای اروپا را برنده شده است.
اسامی ۱۰ فوتبالیست برتر به شرح زیر است:
1. لیونل مسی
2. پله
3. مارادونا
4. یوهان کرایف
5. زین‌الدین زیدان
6. آلفردو دی استفانو
7. رونالدو نازاریو
8. گارینشا
9. زیکو
10. کریستیانو رونالدو